意思就是飞鸟射尽了，弓箭就会藏起来，再也不用了；兔子打死了，猎狗也会被主人杀掉烧熟吃掉的。这句话出自于《史记·越王勾践世家》。

范蠡在越王勾践被吴国打败而当俘虏时，劝勾践忍辱投降，伺机报仇雪恨。勾践依照他的话去做，最后终于大败吴国。勾践复国之后就决定重赏范蠡。但范蠡觉得勾践是一个只能同患难但不能一起享乐的人，就拒绝了。范蠡临走时给文种留下一封信，信的内容就是：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”

但是最后文种没有听从范蠡的忠告，果然被勾践杀掉了。也就是说当一个人失去了利用价值，就会被杀掉，不会有好的下场。由此引出的一个成语就是“兔死狗烹”，用来比喻事情成功之后，把曾经出过力立过功的人抛弃或杀掉。